"Doutor é verdade que é perigoso dar vacina nos gatos, e que eles podem desenvolver câncer?"
O sarcoma induzido por vacina é um câncer do tecido conjuntivo que ocorre onde a vacina foi previamente administrada. Trata-se de uma consequência rara da vacinação nos gatos, e que não ocorre nos cães. Desde sua descoberta, no final da década de 80, foram desenvolvidas muitas vacinas novas para felinos, e a vacinação dos gatos tornou-se mais comum do que era antes. O objetivo dessas modificações era melhorar a saúdes desses animais. Ao mesmo tempo, entretanto, os patologistas veterinários notaram mais sarcomas nos locais onde as vacinas geralmente são administradas nos gatos: entre ombros, nas patas traseiras e sobre o dorso.
Diversos estudos indicam que a maioria dos gatos não contrai esse tipo de câncer a partir da vacinação. Apenas 1 em 10000 desenvolvem tumor no local da vacinação. Sabemos que os tumores ocorrem com maior frequência em resposta à vacina da raiva e da leucemia felina, mas que a marca da vacina não faz diferença. O risco foi de duas a três vezes maior quando duas ou mais vacinas foram administradas no mesmo local.
A causa exata desse problema permanece um mistério. Uma vacina normalmente funciona provocando irritação ou inflamação no local da aplicação. Uma teoria é que, em raros gatos, as células normais no local da vacinação dividem-se anormalmente e sofrem mutações. Uma célula que acumula muitas mutações se dividirá incontrolavelmente e se transforma em um sarcoma. Obviamente, está é uma explicação muito simplificada do que de fato deve estar acontecendo.
Os tumores podem se desenvolver tão cedo quanto nos primeiros 2 meses após a aplicação, bem como mais tarde, como 3 a 4 anos após a vacinação. Esses podem ser tratados com cirurgias se forem encontrados enquanto ainda são pequenos. A cirurgia deve ser rigorosa, no sentido de remover todo o tumor. Quando o tumor ocorre nos membros, por exemplo, os mesmos devem ser amputados. O sarcoma crescerá após a cirurgia a menos que todo o tumor seja removido, incluindo suas ramificações ao redor da massa.
A radioterapia pode se utilizada antes, caso o tumor seja grande, ou após a cirurgia, como forma preventiva de reincidência. A irritação temporária da pele e a perda de pelo ao redor do local do tumor são comuns. Esse tratamento pode ajudar o gato a viver muitos anos. A quimioterapia pode retrair os sarcomas induzidos por vacina, mas não pode curar este tipo de câncer. Os efeitos colaterais dependem de quais fármacos são usados. muitos gatos sentem letargia aumentada e apetite diminuído por um ou dois dias após a quimioterapia, além de vômitos e diarreias.
Os veterinários e proprietários devem trabalhar como uma equipe para combater os sarcomas induzidos por vacinas. Para reduzir os riscos dos sarcomas os veterinários devem administrar cada vacina em um local separado, quando múltiplas vacinas são necessárias. Para ajudar a assegurar que o tratamento seja bem sucedido, no caso do surgimento de um tumor, é indicado que vacinas que apresentam maiores riscos, como raiva e leucemia felina, sejam administradas nas patas traseiras. Desta maneira, se um gato for extremamente infeliz e desenvolver o sarcoma, este poderá ser completamente removido pela amputação. Embora inchaço e calor na região da vacina, sejam sinais comuns e positivos após uma vacinação, indicando que o organismo está respondendo ao antígeno aplicado, os proprietários devem alertar seus veterinários, quando algum inchaço duro persistir por mais de um mês após a vacina. Essas medidas simples diminuem os riscos que os gatos morram por sarcoma induzido por vacina, enquanto que asseguram que doenças infecciosas importantes ainda possam ser prevenidas pela vacinação.
Bibliografia:
Ettinger, AJ e Feldman, EC. Tratado de medicina interna veterinária. Doenças do cão e do gato. Quinta edição. Volume 2. Editora Guanabara Koogan. 2008
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